Hijras: historia y características de la comunidad LGTB+ de la India

En la India, existe una comunidad conocida como las hijras, que se considera a sí misma como el “tercer género”. Se trata de una mezcla de hombres y mujeres que desafía las nociones tradicionales de género y sexualidad. Las hijras son una de las comunidades más antiguas y estigmatizadas de la India, pero en el pasado gozaban de popularidad y respeto entre los hindúes y musulmanes. Sin embargo, en la actualidad, enfrentan discriminación y rechazo por parte de la sociedad.

“Las hijras son una comunidad en la India que se considera a sí misma como el ‘tercer género’, una mezcla de hombres y mujeres.”

La mayoría de las hijras son hombres que no se identifican con el género masculino y viven vestidos con ropa femenina. Muchas de ellas han sufrido discriminación y malos tratos por parte de sus familias, lo que ha llevado a muchas de ellas a huir y formar comunidades con otras hijras. A pesar de las dificultades que enfrentan, las hijras han sabido mantener su identidad y su sentido de comunidad.

¿Cómo viven las hijras?

Las hijras viven en comunidades regentadas por una nayak, que es la hijra más anciana y líder del grupo. Cada hijra tiene su propia maestra y puede ser maestra de otras hijras, creando así una red de discípulas llamadas cheelas. Esta estructura social en la comunidad de las hijras les brinda apoyo y protección.

El sustento económico de las hijras suele ser precario. Muchas de ellas tienen que mendigar para sobrevivir debido al estigma social que enfrentan. Además, algunas hijras también se dedican a la prostitución, lo que las expone a maltratos y riesgos de enfermedades venéreas. En muchos casos, las hijras se ven obligadas a recurrir a estas actividades para poder subsistir, ya que enfrentan discriminación en el mercado laboral.

El tercer género en la cultura india

La cultura india tiene una concepción del género y la sexualidad que difiere de la occidental. La religión hindú contempla el tercer género, ya que sus dioses tienen una enería masculina y femenina. De hecho, en la mitología hindú, los dioses y diosas no son considerados como figuras separadas, sino como las dos caras de una misma moneda.

En el sur de la India, las hijras se identifican como aravanis en honor al soldado Aravana de la mitología hindú. Realizan peregrinaciones y festivales para conmemorar la historia de Krishna y Aravana. Durante estos eventos, se engalanan como novias y luego se visten de viudas, simbolizando la dualidad de su género y la aceptación de todas las facetas de su identidad.

Las hijras en la cultura popular india

A pesar de la marginación y la discriminación que enfrentan, las hijras aún son estimadas por el pueblo de la India. Se les considera portadoras de la divinidad al vivir con ambos géneros, por lo que son llamadas para bendecir nacimientos, bodas y otros acontecimientos importantes.

Sin embargo, también existe el temor de que las hijras puedan maldecir, por lo que se les compensa con alimentos, saris o dinero. Esta dualidad de percepciones refleja la ambivalencia que la sociedad india siente hacia las hijras, y cómo su aceptación está condicionada a su función como portadoras de bendiciones y su conformidad con los roles tradicionales de género.

Activismo y futuro de las hijras en la India

En los últimos años, las comunidades de hijras en la India han comenzado a luchar por sus derechos y por una vida digna. Su lucha se ha intensificado especialmente después de la despenalización de la homosexualidad en 2018, un paso importante hacia la igualdad y el reconocimiento de las diferentes identidades de género y sexualidad.

Las hijras enfrentan numerosos desafíos en su vida diaria. Muchas de ellas viven en situaciones precarias debido a la prohibición de mendigar en las calles impuesta por el gobierno indio. Esta restricción ha dificultado aún más su capacidad para ganarse la vida y ha aumentado su vulnerabilidad.

A pesar de las dificultades, las hijras están decididas a reivindicar su espacio en la sociedad india y a buscar una igualdad de derechos real. Se estima que hay más de 2 millones de hijras en la India, y siguen luchando por una vida libre de estigmas y una igualdad de oportunidades.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa ser hijra?

Ser hijra implica identificarse como parte del “tercer género” en la India, que se considera una mezcla de hombres y mujeres.

¿Qué actividades realizan las hijras?

Las hijras viven en comunidades, realizan bendiciones a cambio de dinero, a menudo mendigan y algunas se dedican a la prostitución.

¿Cómo son percibidas las hijras en la cultura india?

Las hijras son consideradas como portadoras de bendiciones en la cultura india, pero también se les teme por su supuesta capacidad de maldecir.

¿Qué derechos están luchando las hijras en la India?

Las hijras están luchando por la igualdad de derechos, el reconocimiento de su identidad y una vida sin estigmas y discriminación.

¿Cuántas hijras hay en la India?

Se estima que hay más de 2 millones de hijras en la India, aunque la cifra exacta es difícil de determinar debido a la marginación y el miedo al rechazo que enfrentan.

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